生態教學-蒲公英

蒲公英為多年生草本植物，花莖是空心的，折斷之後有白色的乳汁。匙形或狹長倒卵形的葉子呈蓮座狀平鋪，羽狀淺裂或齒裂。

冬末春初抽花莖，頂端生一頭狀花序。花為亮黃色，由很多細花瓣組成。果實成熟之後，形似一白色絨球，成一朵圓的蒲公英傘，被風吹過會分為帶著一粒種子的小白傘。
在中國至世界的許多地區，蒲公英因為有很多用處才引進別處。可以作食物或草藥。但是不同品種的蒲公英在非原產地也有可能成為入侵物種。

早春的嫩蒲公英也是一種野菜。現在已經有家養出來的，比野生的大很多。嫩蒲公英可以涼拌、燒湯或炒熟。老了的也能吃，但是比較苦。不苦的蒲公英也可以拌肉作餃子餡，味道和西洋菜做的餡差不多。歐洲人在中世紀時就已經用蒲公英花來釀酒。蒲公英葉子含有很多維生素A和維生素C。 蜜蜂也常到蒲公英採集花粉和蜜糖。

蒲公英可入中藥。《本草綱目》記載：「蒲公英主治婦人乳癰腫，水煮汁飲及封之立消。解食毒，散滯氣，清熱毒，化食毒，消惡腫、結核、疔腫。」