生態主題--仙人掌

生態主題—仙人掌

仙人掌是石竹目仙人掌科，別名為仙巴掌、仙人扇、霸王樹、火焰、火掌、玉芙蓉、丸、仙肉、仙仙，常生長於沙漠等乾燥環境中，為多肉植物的一類。目前仙人掌科的植物將近有2000種。

仙人掌的構造及特徵

由於對沙漠缺水氣候的適應，仙人掌的葉子演化成短短的小刺，以減少水份蒸發，亦能作為阻止動物吞食的武器。其莖演化為肥厚含水的形狀，具有刺座，刺座具代謝活性而且可長出針狀葉，並可生出另一器官如莖或果實。15℃以下時，顏色黯淡，屬於休眠期，須保持乾燥。

仙人掌的根與莖不同，是非肉質的，根群分布淺（15~30 cm），即使是樹狀仙人掌其根群主要分佈在地面下30 cm以內，而某些生長於惡地的仙人掌反常的具有肥厚的儲藏根。仙人掌根系的覆蓋面積範圍非常之大，用以在下大雨時能吸收最多的雨水。當土壤乾燥時，細側根通常死亡，而較大的根轉為被軟木栓層（皮層）覆蓋。主根皮層下的根原始體在土壤回濕後迅速生長，在數天之內即增加水及礦物之吸收能力。扁平仙人掌在其葉狀莖上之網孔接觸到地面即容易長根而繁殖。